אבולוציה מתכנסת ושיווי משקל מקוטע - ככה בונים עץ פילוגנטי
אחת הטענות המרכזיות של חוקרי האבולוציה והתומכים בה היא הטענה כי ניתן לסדר את היצורים החיים ואת המאובנים בצורה של עץ מסודר, שבו בכל ענף ותת ענף ישנו דמיון פנימי בין בעלי החיים והצמחים. כמובן שגם אם העץ הפילוגנטי אכן קיים, אין בכך כל הוכחה לשטות האבולוציונית. וכי מדוע שלא יהיה דמיון בין בעלי חיים הדומים זה לזה באורח חייהם? העופות דומים זה לזה יותר מאשר הדמיון בינם לבין הזוחלים או היונקים, כשם שמטוס אזרחי דומה למטוס צבאי יותר מאשר דומים שניהם למחשב.
ואולם, כלל לא ברור שעץ שכזה אכן קיים.
החוקרים נאלצו להמציא "ארגז כלים" שלם שנועד להתמודד עם מימצאים שאינם עולים בקנה אחד עם דרישות המפלגה. כעת נעמוד על שני כלים חשובים, שעמהם פותרים החוקרים כמעט כל מימצא שלא מסתדר עם משהו.
הכלי הראשון בארגז נקרא "אבולוציה מתכנסת".
מה עושה החוקר כאשר הוא מגלה כי שני מינים הרחוקים זה מזה כרחוק מזרח ממערב פיתחו איבר זהה לחלוטין? האם הוא יסתור את העץ היפה שעליו עמלו טובי האמנים? אי אפשר להרוס יצירת אומנות יפה כל כך בגלל זוטות כמו מימצאים. אז מה עושים? ממציאים. אז המציאו מושג מרשים, עם שם ארוך בעל צליל מקצועי - "אבולוציה מתכנסת". נשמע מפחיד לא? על פי החוקרים, שני יצורים יכולים לפתח תכונות זהות גם כאשר אין ביניהם קשר גנטי, בגלל לחצי ברירה דומים.
הכלי השני נקרא "שיווי משקל מקוטע".
מה עושים כאשר לא מוצאים שלבי מעבר בין מין למין או בים סדרה לסדרה? יש פתרון מקצועי. קוראים לו "שיווי משקל מקוטע". אם עד היום חשבתם שהאבולוציה מתרחשת לאט לאט, כאשר היא נפרסת על מליארדי שנים, אז מהיום תדעו שלא. מיליארדי שנים זה משהו נחמד כדי לספר לילדים בתיכון. אבל אחרי שכבר עברתם את גיל התיכון, ומוחכם כבר שטוף לחלוטין בתעמולה המפלגתית, כעת כבר אפשר לגלות לכם את הסוד המקצועי - האבולוציה ברובה הגדול התרחשה במהירות רבה מאד. אמנם כדור הארץ קיים מיליארדי שנים, אבל האבולוציה עצמה התרחשה במספר גלים חד פעמיים, מהירים עד מאד. כל כך מהירים שהם לא הותירו עקבות ושלבי ביניים.
אל תזלזלו בכלים חשובים אלו. בעזרת ארגז כלים מפותח כל כך ניתן לעקוף בקלות כל מכשול שהוא. ארגז זה הופך את האבולוציה לתיאורייה בת אלמוות, שאיננה ניתנת להפרכה בשום אופן.